Sanfrecce Hiroshima Regina vence o INAC Kobe Leonessa e conquista pela primeira vez a Copa da Imperatriz
Fundado em 2021 para competir na WE League, o clube de Hiroshima superou o favoritismo das atuais líderes do Campeonato Japonês, e levantou o primeiro grande troféu de sua curta história
O primeiro título de 2026 ficou com o time da cidade de Hiroshima, que venceu por 2 a 1 a final disputada no Estádio Nacional do Japão, em Tóquio, nas primeiras horas da madrugada do Ano Novo no Brasil. A partida teve início à 0h30 no horário de Brasília, 12h30 no horário local, e reuniu duas equipes da WE League na decisão.
O INAC Kobe Leonessa lidera o campeonato japonês com 35 pontos em 14 partidas, somando 11 vitórias, dois empates e uma derrota, com 34 gols marcados e apenas oito sofridos. Já o Sanfrecce Hiroshima Regina ocupa a sexta colocação, com 18 pontos nas mesmas 14 partidas, resultado de quatro vitórias, seis empates e quatro derrotas, além de 15 gols marcados e 17 sofridos.
Apesar de um certo favoritismo apontar para o lado de Kobe, é interessante observar que as únicas duas derrotas do INAC Kobe Leonessa na temporada ocorreram justamente contra o Sanfrecce Hiroshima Regina. No dia 17 de agosto de 2025, em partida válida pela WE League, o Regina venceu por 2 a 1 atuando em casa. Já no dia 25 de outubro, a equipe de Hiroshima voltou a vencer, desta vez por 3 a 1 fora de casa, em duelo pela WE League Cup, competição disputada exclusivamente por clubes da WE League.
Para chegar à final desta quinta-feira, ambas as equipes iniciaram suas campanhas a partir da segunda fase da Copa da Imperatriz, competição disputada por 47 clubes das principais divisões do futebol feminino japonês. Ao longo do torneio, INAC Kobe Leonessa e Sanfrecce Hiroshima Regina superaram adversárias de diferentes níveis competitivos, consolidando campanhas consistentes até o confronto decisivo no Estádio Nacional do Japão, em Tóquio.
O Sanfrecce Hiroshima Regina iniciou sua trajetória na segunda rodada com vitória por 2 a 1 sobre o Vonds Ichihara FC Ladies, campeãs da segunda divisão da Nadeshiko League, o terceiro nível do futebol feminino japonês. Na fase seguinte, a equipe eliminou o Tokyo Verdy Beleza, atual campeão da WE League, novamente pelo placar de 2 a 1. O mesmo resultado se repetiu nas quartas de final, diante do Athletic Sports Harima Albion, quinto colocado da primeira divisão da Nadeshiko League, o segundo escalão nacional. Já na semifinal, o Regina enfrentou o Cerezo Osaka Ladies, também da WE League, e garantiu a classificação com vitória por 3 a 2.
Por outro lado, o INAC Kobe Leonessa estreou na competição com vitória por 5 a 0 sobre a Nihon University, representante das ligas universitárias da região de Kanto. Na sequência, a equipe superou o Shizuoka Bonita, terceiro colocado da primeira divisão da Nadeshiko League, por 1 a 0. Nas quartas de final, enfrentou seu único adversário da WE League ao longo do torneio, o Albirex Niigata Ladies, e venceu por 2 a 0. Já na semifinal, o clube de Kobe encarou a surpresa da competição, o Iga FC Kunoichi Mie, segundo colocado da primeira divisão da Nadeshiko League, garantindo a classificação com vitória por 3 a 1.
Ri Song A foi a autora do gol que abriu o placar para o Regina | Foto: reprodução
A partida foi marcada pelo equilíbrio, mas com maior volume ofensivo do Sanfrecce Hiroshima Regina, que abriu o placar aos 31 minutos do primeiro tempo. O gol surgiu após uma bela jogada pelo lado esquerdo do campo, concluída com finalização forte e precisa de Ri Song A.
A jogadora, que já atuou pelas seleções de base da Coreia do Norte, é da terceira geração descendente de coreanos no Japão, mas nasceu e desenvolveu toda a sua carreira no país nipônico. Ri Song A passou, inclusive, pela equipe da prestigiada Nippon Sport Science University, que disputa competições da Nadeshiko League.
Após o intervalo, o Sanfrecce Hiroshima Regina manteve a pressão e, logo nos primeiros minutos, teve um pênalti a seu favor, cometido pela goleira Akane Okuma. A arqueira saiu de forma equivocada do gol, cometeu a infração e ainda acabou se chocando com a companheira e capitã da equipe, Shiori Miyake, que se machucou no lance e precisou ser substituída. Apesar do momento de afobação, Okuma se recuperou na penalidade, saltando para o lado certo e defendendo a cobrança de Mami Ueno.
A partida seguiu sob controle do Sanfrecce Hiroshima Regina durante a maior parte do tempo, com a equipe comandada por Shuichi Akai conseguindo encaixar uma marcação alta sobre o INAC Kobe Leonessa, que passou a ter poucas alternativas além das ligações diretas. Em uma dessas tentativas, buscando o ataque, a bola sobrou para a talentosa Yui Narumiya, que encontrou um belo passe para Mao Kubota empatar a partida aos 21 minutos do segundo tempo.
O gol sofrido abalou o Sanfrecce Hiroshima Regina, que passou a ser pressionado pelo adversário, dando a impressão de que o título ficaria com o Leonessa. No entanto, esse ímpeto durou poucos minutos. Foi então que começou a se destacar Yoshino Nakashima, ponta esquerda do Regina e a jogadora mais incisiva em campo no Estádio Nacional do Japão, diante de um público superior a 16 mil pessoas.
A atleta, que se destaca pela sua velocidade, raciocínio rápido e pela excelente percepção do espaço à sua frente, virou uma presença constante no ataque, sendo agressiva nas infiltrações e partindo para o confronto direto com a lateral adversária. Além disso, a camisa 11 demonstrou qualidade no drible em situações de um contra um, utilizando bem o corpo nas disputas, protegendo a bola e ganhando vantagem física nos duelos.
Yoshino Nakashima comemora o gol que garantiu o título ao Sanfrecce | Foto: reprodução
Esse desequilíbrio gerou diversas situações perigosas para a defesa do INAC Kobe Leonessa, que não conseguia conter os avanços de Yoshino e também falhava na proteção da entrada da grande área, permitindo finalizações frequentes. O gol da vitória e da consagração do time de Hiroshima saiu aos 46 minutos do segundo tempo, quando tudo indicava uma prorrogação. Yoshino finalizou cruzado e contou com a ajuda da goleira Akane Okuma, personagem de momentos positivos e negativos no confronto, que não conseguiu espalmar a bola para fora.
Sem forças para reagir, o INAC Kobe Leonessa ainda viu o relógio avançar por mais alguns minutos até que a árbitra decretasse o fim da partida e da 47ª edição da Copa da Imperatriz, disputada no Estádio Nacional de Tóquio, que não recebia a final da competição feminina desde 2011.
A vitória do Sanfrecce Hiroshima Regina simboliza a consolidação de um projeto esportivo iniciado em 2021, quando o tradicional clube decidiu investir de forma estruturada no futebol feminino e ingressar na WE League, alcançando em poucos anos o título mais importante de sua trajetória.
